U sjajnoj kruni hrvatskih povijesnih gradova, Varaždin ima istaknuto mjesto. Njegova ljepota, stvarana stoljećima, učinila ga je poznatim na mnogim stranama. Povijesno značenje Varaždina kao društvenog, političkog i kulturnog središta sjeverne Hrvatske određuje i njegovu sadašnjost. Stoga Varaždin slovi za jedno od najomiljenijih odredišta namjernika željnih ljepote, sklada i mira.

    Nastao u srednjem vijeku kao važno trgovište, Varaždin je već 1209. godine postao kraljevskim i slobodnim gradom. Njegova urbana struktura već je u to vrijeme odredila njegov budući razvoj, sve do naših dana. Iz tog vremena još i danas stoje značajne gotičke građevine i zvonik crkve sv. Nikole. Tijekom 16. stoljeća srednjovjekovni raster gradskih trgova i ulica okružen je renesansnim gradskim utvrdama, visokim zemljanim nasipima i zidovima okruženima vodom. Najznamenitija građevina tog doba je i danas odlično sačuvan "Wasserburg", Stari grad, feudalni posjed obitelji Erdody. Ta izuzetna građevina je najsjajniji primjer varaždinskog urbanizma i graditeljstva, zdanje s brojnom arhitektonskim elementima među kojima se ističe prekrasni otvoreni renesansni hodnik prvoga kata unutarnjeg dvorišta.

    Tijekom 17. stoljeća sagrađene su u povijesnoj jezgri Varaždina brojne znamenite građevine u baroknom stilu. To su lijepo oblikovane palače plemićkih obitelji Drašković, Patačić, Keglević, Erdody, Herzer, koje su svojim skladnim volumenima i profinjenim ukrasima najljepši ures grada. Prelijepu sliku "grada baroka" krase tornjevi varaždinskih crkava svojim naglašenim okomicama koje paraju nebo. Znamenite crkve iz vremena baroka; franjevačka, isusovačka i uršulinska crkva, biseri su iz riznice sveukupne hrvatske graditeljske baštine.

    U "škrinjici" varaždinskih urbanističkih dragocjenosti nalaze se i neke znamenite građevine i prostori 19. stoljeća koje svojim položajem i oblikom određuju cijele gradske valute. To su neorenesansna zgrada Varaždinskog kazališta, pošta i Gimnazija, a posebno je značajan prostor varaždinskog gradskog parka na tlu nekadašnjeg južnog varoškog grabišta.

Miroslav Klemm